Irene

隔天蔺晨入宫时想了想还是带上了飞流，又想了想，连那日从宫里带出的食盒也要飞流带上了。

议政厅里萧景琰正和沈追蔡荃讨论着黄河修浚工程，民夫逃避徭役和近来流民作乱之事。

“国有明法，徭役乃民之义务逃避徭役犯国家重法，臣请陛下下旨严查此事。流民虽无田地可耕却也不能因此起劫掠之心，臣请一并重惩之。”蔡荃一向事事只依法理，此事犯国家重法自然坚决力荐严惩。

“陛下，臣以为正因为国有重法而民逃徭役才须警醒。此乃百姓不堪其负不得已而为之啊。至于流民劫掠皆因生计无着，还请陛下仁待天下百姓。”

“沈大人所言，臣不敢苟同。如果只凭仁慈便免了这些逃避徭役的民夫之责，恐怕大梁百姓逃避徭役之风一发不可收拾。即使徭役过重也应由陛下下旨减轻徭役方可，否则国无法度国体何存？流民一事，更是如此，初入我大梁境内，就起劫掠之心。如此并非良民而是不法之徒，实在不能纵容。”

在蔺晨来之前，萧景琰已经看这俩人争执许久，实在是忍不住出言打断：“好了好了，你们两人不要再争了。蔡大人沈大人所言都有道理，可朕要的是在洪水来之前完成黄河疏浚！要的是流民得以安置不再扰乱治安四处劫掠。”

“一旦陛下重法处置，百姓震慑自然不敢妄动，由此疏浚黄河，流民驯服皆可期也。”

沈追心里是万般不信蔡荃这法子能起作用，然而宽宥民夫确实不能起到疏浚黄河驯服流民的功用，只有沉默不语。

蔺晨看了许久也不开口，只端坐一旁。飞流则乖乖提着食盒立在议事厅门口等着蔺晨。

萧景琰抬眼看了看蔺晨心知他这样定然已经有了主意，只是偏偏不说等他来问。

“蔺卿，你对此事有何见解？”

“沈大人蔡大人所言甚是，臣都是十分赞同。”

“朕不是问你沈大人蔡大人所言，朕问的是你有什么要说的。”

“请允准臣斗胆直言。”

“但说无妨。”

“大梁之徭役，不仅涉及男丁，甚至还有女役。徭役之重不仅使农桑荒废，更令百姓生男不敢养育，鳏寡不敢婚嫁，有的被迫自残，有的削发为僧。应立即废止女役，减轻徭役，让百姓重归田桑此乃稳固国本之必行之举。而流民作乱非民之过，而是流民安置不利所致。国法有定则，流民住不足一年者不能分田，而田地则在每年春耕前分配，一年一度。由此，流民最短有一年生计无着，最长者有两年。管子云：‘仓廪足而知礼节，衣食足而知荣辱。’流民食不果腹如何守法如何敬爱天子？”

萧景琰闻言深为民忧：“果真如蔺卿所言？天下百姓如此受苦，是为君者之过！朕愧对天下百姓。”

蔺晨见萧景琰内疚之色，知道他为人仁厚，听闻百姓之苦心中必不好受，心中竟微微不忍。“陛下也无需过于罪己，此事由来已久，非一日之寒。民夫苦，流民苦，臣请以流民完成黄河疏浚工程。流民按户出丁，如每户有出民夫参与疏浚者，由户部拨调口粮配给。服徭役的流民，每户即时分地五十亩，可交由每户自行耕种。这样一来，黄河疏浚可期，流民亦可安。”（注4：此前曾讨论募兵制安抚流民，与此处并不冲突。一来，募兵制与府兵制在当下是并行的，所以不需要那么多的兵；二来，流民多为躲避战乱而来，也有不少不愿当兵的。）

“妙，此法甚妙！”沈追大人抚掌拍案，大声赞道。

“蔺卿所言……”

“陛下，蔺大人所以自然有理。但国法不可废弛，即使要减轻徭役，安抚流民，也应严惩不遵国法之民。如此才是正道啊。”

萧景琰看着一脸坚持的蔡荃，心中深出一丝感佩：“蔡卿，这大梁朝廷再没有比你更称职的刑部尚书了。蔡卿所言极是，法度不可废弛。百姓也须遵循法度。但是如果是法度之错呢？”

“法度自不会错。”

“法度只是天子约束百姓的工具，工具如何出错？错在天子！百姓受苦，流民不安，皆朕之过失。朕的错如何能惩处百姓代之？”

萧景琰所言即使蔺晨也不能说不震惊，三人齐声叩拜：“陛下，臣惶恐。”

“你们三个是朕倚重的朝廷重臣，何言惶恐？天下之责在于朕肩，为君者当为天下民生计。朕之过失当即刻弥补。沈卿，依蔺卿所言即刻草拟施行细则，减徭役，安流民。蔡卿，事关国家法度，罪责在君不在民，朕会亲拟罪己诏公告天下。还请蔡卿与沈卿一道商议重修国法，尽快呈予朕。”

“陛下圣明！”

沈追蔡荃领命皆回府衙准备一应事务。

“先生以为朕的决定如何？”

“臣……臣衷心感佩。罪己诏非自陛下始，诏不为己而为百姓者，唯陛下一人耳。长苏说您会是一个好帝王。他说错了，您会是前人后世君王的楷模。蔺晨为曾为陛下之臣民不甚荣幸。”

“先生谬赞了，君者又称君父，爱民如子朕时刻不敢相忘。希望朕当得起先生这样的贤才辅佐。对的起小殊祁王兄的期望吧。”萧景琰和蔺晨说着话，就听见砰的一声，循声望去原来是飞流弄掉了手中的食盒盖子。

“无聊！”

“哈哈，你看看原本朕叫你带飞流进宫看看也没有要拘着他的意思，偏偏刚才忘了告诉他可以四处玩玩。白白让他站了许久还听了这么多无聊的国政。飞流，你可是累了，来尝尝朕这新贡蜜桔。”

飞流有了吃的顿时顾不得生气，只去案前拿蜜桔，高高兴兴的剥了起来。

“这食盒怎么又带回来了？”

“臣想陛下素不喜奢靡，这食盒用完了自然应该送回来。”

“你这是想让飞流跟朕讨吃食吧？这食盒带进宫就是为了再带回去的。”

蔺晨不答只笑，萧景琰也孩子气起来。“吃的是母妃给朕做的，你再问朕讨，朕可没的吃了，你要用什么来换？”

“陛下，刚刚的治国良策都不够吗？”

“身为人臣，谏言乃是本分。”

“好好，臣藏有上好的南烛酒，埋在梅树下整第十年，以此来讨太后娘娘的点心可好？”

“好，甚好，宫里怕是也没有这样的佳酿。你可不能藏私，改日朕去你那里讨酒喝！”

“臣随时恭候陛下。”

“飞流！你找高公公把母妃新送来的点心拿走吧。”

“谢谢水牛！”飞流一个轻跃出了议事厅。

“哎，你怎么不谢谢我啊！我可是牺牲了上好的南烛酒呀，你这个小没良心的。”

“行了，去追他吧，别吓着高公公。朕还得拟罪己诏呢。”

“臣告退。”